Компания Blue Origin, которой владеет Джефф Безос — глава и основатель Amazon, рассказала о своей будущей орбитальной ракете New Glenn. Это прямой конкурент Falcon 9 и Falcon Heavy от SpaceX.
Ракета-носитель сможет выводить на орбиту полезную нагрузку и пилотируемые аппараты. Размеры New Glenn составят 7 метров (в диаметре) и от 82 до 95 метров (в высоту), в зависимости от модификации.
С одной дополнительной ступенью ракета-носитель сможет выводить груз на низкую околоземную орбиту. Для более далеких путешествий понадобится третья ступень.
New Glenn в сравнении с другими ракетами-носителями
Основой New Glenn станут двигатели BE-4s, которые находятся на финальной стадии разработки. Всего ракета-носитель сможет выдавать 17.1 млн Ньютонов тяги — для сравнения, Falcon Heavy от SpaceX выдает 22.25 млн Ньютонов тяги.
Первая ступень New Glenn будет разрабатываться с возможностью повторного использования; как и Falcon 9, она будет совершать мягкую посадку после запуска.
Blue Origin уже имеет в своем арсенале ракету-носитель New Shepard, первая ступень которой предназначена для повторного использования. New Shepard уже совершила несколько успешных повторных запусков, но годится только для суборбитальных полетов и вертикальной посадки. Ее главное предназначение — космический туризм.
New Shepard во время посадки
Четкой даты первого запуска New Glenn пока не назвали — Джефф Безос оперирует расплывчатым понятием «до конца этой декады». Но мы-то знаем, как умеют сдвигаться сроки космических запусков.
В любом случае, New Glenn — многообещающий проект Blue Origin. А конкуренция на рынке частных космических компаний должна пойти всем только на пользу.